Una carrera de 10

Nicolás Sánchez anunció este miércoles su retiro del rugby a sus 36 años tras disputar cuatro mundiales con Los Pumas, ser el goleador histórico del seleccionado nacional, varios años en las ligas de elite y jugar sus últimos partidos en su Tucumán Lawn Tennis querido, donde fue tricampeón.

“Hoy cierro una etapa muy importante de mi vida. Después de muchos años de dedicación, esfuerzo y pasión, he tomado la decisión de retirarme del rugby, un deporte que no solo me formó como jugador, sino también como persona», expresó Sánchez en sus redes sociales, medio elegido para realizar el anuncio.

Con sus primeras actuaciones en “Los Benjamines”, el apertura se ganó un lugar en la consideración de Daniel Hourcade para formar Pampas XV, aquel primer equipo profesional argentino que hizo historia en Sudáfrica al conquistar la Vodacom Cup 2011.

Luego, llegó el turno de desembarcar en el “Viejo Continente”, más precisamente en Francia, para vestir las camisetas de Bordeaux y Toulon en un plazo de cuatro años en total. En 2015, también bajo la conducción de Hourcade, la descoció con Los Pumas en la Copa del Mundo celebrada en Inglaterra, donde el seleccionado alcanzó el cuarto puesto y el fue el goleador del certamen con 97 puntos (20 penales, 13 conversiones y un try).

Sánchez integró el plantel de Jaguares en la primera temporada de la franquicia nacional en el Super Rugby. Su estadía se prolongó hasta 2018 cuando armó las valijas y volvió a jugar en el rugby francés, esta vez con Stade Francais y luego algunos partidos en Brive.

No se puede olvidar el gran Mundial 2023 de Sánchez en Francia. Cada vez que le tocó ingresar respondió satisfactoriamente, prueba de ello fue el try frente a Gales que valió el pase a la semifinal del certamen.

Tras un par de temporadas en Japón, decidió regresar al primer amor, a sus orígenes. La llegada de Sánchez revolucionó no solo a Tucumán Lawn Tennis, sino a todo el rugby nacional. Imitando su ejemplo, se sumaron algunos nombres como Tomás Cubelli, Santiago García Botta, Ramiro Moyano o el propio Matías Moroni, quien disputó un puñado de minutos en CUBA.

El “Cachorro” fue la bandera y figura de “Los Benjamines” que se coronó en 2024 en el Regional del Noroeste, el Torneo del Interior y en el Nacional de Clubes, tras vencer en la final a Alumni por 22-17 en lo que fue su último partido. Allí, anotó 17 puntos (cuatro penales, un drop y una conversión), cambió camiseta con Santiago González Iglesias y terminó festejando entre la gente como un hincha más.

«El rugby me dio mucho más de lo que podría haber imaginado. Me enseñó valores como el trabajo en equipo, la humildad, el respeto y la resiliencia. Pero, sobre todo, me permitió conocer personas extraordinarias: amigos, entrenadores, rivales y todos aquellos que me acompañaron en este camino», fueron las palabras elegidas por el 10 sobre su paso por este deporte.

Colgó los botines uno de los jugadores argentinos más emblemáticos de las últimas décadas. La ovalada lo va a extrañar. ¡Gracias Nicolás Sánchez!