La primera visita de Australia a Mendoza

En la previa del encuentro del sábado entre Los Pumas y Wallabies en el estadio Malvinas Argentinas, te contamos cuándo y dónde fue la primera vez que los australianos jugaron en suelo cuyano.

En octubre de 1979, el seleccionado desembarcó en nuestro país en lo que fue su bautismo por estas latitudes. Aquella visita de los “aussies” incluyó un partido contra el San Isidro Club, los seleccionados del Interior, Buenos Aires, Rosario y Mendoza. Además, de los dos test match contra Los Pumas, en donde la serie quedó empatada.

El 30 de octubre en cancha del Club Marista tuvo lugar el encuentro entre el combinado local contra los famosos Wallabies. De acuerdo a las crónicas del diario Los Andes, el partido despertó “un inusitado interés en todo el ambiente rugbístico de la provincia porque se podrá ver en acción a uno de los conjuntos más poderosos del mundo”. Razones no faltaban ante tamaña visita. Australia en ese 1979 arribaron a Argentina con la chapa de haber derrotado ese año a Nueva Zelanda y ser un equipo de primerísimo nivel.

Por su parte, el seleccionado de la Unión de Rugby de Cuyo venía de recibir a Los Pumas 10 días atrás y se preparó con todo para este encuentro. “Somos conscientes de que es un adversario muy duro. Pero, también, somos conscientes de nuestras fuerzas y de que obtendremos más juego de las distintas formaciones, en especial el scrum fijo. Saldremos a atacarlos de todos lados y estamos seguros de que se verá un muy buen partido de rugby.”, afirmó Enrique Casale, capitán de Mendoza, al diario Los Andes en la previa del match.

Las expectativas y la ilusión del elenco nacional chocó contra la realidad de lo que sucedió en cancha. Australia imprimió su jerarquía ante los mendocinos y se quedó con la victoria con un categórico 43-4 en la cancha del “Cura”.

El matutino provincial en su edición del día 31 de octubre resumió el encuentro de la siguiente manera: “Australia con un juego muy simple pero efectivo fue sumando puntos hasta llegar al abultado resultado a su favor ante la impotencia de los mendocinos que salvo en el scrum fijo que funcionó muy bien, no tuvieron juego de ninguna formación.”

Ficha del partido

Mendoza: Cruz, Cichitti, Michelle; Irañeta, Casale; Orrico, Bertona, Antonini; Basile, Curto; Ruffo, Carbonell, Poquet, Morgan; Muñiz. Además, ingresó Suárez Lago.
Try: Antonini.
Australia: Pilecki, Ross, Coolican; D’Arey, Mathers; Shaw, Stewart, Hall; Carson, Ella; Blatch, Knight O’Connor, Moon; Melrose.
Tries: Shaw (2), Batch (2), Monn y Knight. Melrose sumó cinco conversiones y tres penales.
Árbitro: Felipe Ferrari (UAR)
Cancha: Marista.

Crédito foto e info: Diario Los Andes (Ediciones 30/10/1979 y 31/10/1979)