Un duelo con historia

El histórico partido de este viernes en Dublin entre el seleccionado argentino contra los míticos British & Irish Lions será el octavo entre ambos equipos, en donde el combinado albiceleste buscará alcanzar la primera victoria en el historial.

Las crónicas cuentan que el primer enfrentamiento se dio en Buenos Aires en 1910 en el marco de los festejos por el Centenario de la Revolución de Mayo. Aquel encuentro tiene un significado especial en la historia de nuestro rugby ya que para dicho compromiso se creo el The River Plate Rugby Football Union, el primer antecedente de un combinado nacional para enfrentar a un equipo foráneo.

El escenario fue la cancha de Sociedad Sportiva Argentina, predio que se encontraba enfrente del Hipódromo de Palermo. La victoria fue para los británicos por 28-3 y hay dudas en cuanto a quien marcó el try del dueño de casa. Para algunos fue Franck Herriot (jugador de Buenos Aires FC), mientras que para otra gran parte de la bibliografía fue Cornelius McCarthy, quien se desempeñaba en Lomas AC.

En esa misma gira, el conjunto británico también se midió contra Belgrano Athletic, Buenos Aires FC, Olímpicos A, Olímpicos B y un elenco denominado Argentina Nativos, todos con victoria de la visita.

La siguiente cita se dio en 1927 en una nueva gira de los Lions al país para enfrentar al combinado nacional que por primera vez lució el celeste y blanco en su camiseta. Los partidos tuvieron lugar en cancha de Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires, nuevamente con triunfo de los isleños: 37-0, 46-0, 34-3 y 43-0.

Además, British Lions derrotó al CASI y a los combinados de GEBA- CUBA (partido disputado en Plaza Jewell, Rosario), Belgrano – Buenos Aires, Clubes Argentinos y un equipo integrado por Anglo – Argentinos.

En 1936 fue la última gira de los británicos por nuestro suelo, en donde jugaron y ganaron un total de 10 partidos. Uno de ellos fue al seleccionado nacional por 23-0, nuevamente en cancha de GEBA.

Los encuentros restantes disputados en Buenos Aires y en el mismo escenario fueron ante Buenos Aires FC, Argentina A, Olivos, Argentina B, Pacific Railway, Old Georgian, Belgrano Athletic y un combinado del CASI – SIC – Hindú, mientras que el equipo del Litoral recibió a los Lions en Rosario.

La última vez

Los Pumas fueron invitados en 2005 para enfrentar a los British & Irish Lions en Cardiff, Gales, en el inicio de la gira del elenco isleño por Nueva Zelanda.

El seleccionado argentino, comandado en aquel entonces por Marcelo Loffreda, estuvo a nada de dar el gran golpe en el Millennium Stadium. La historia terminó igualada en 25 puntos de no ser por los llamativos 48 minutos que tuvo el segundo tiempo y la patada de Jonny Wilkinson, quien terminó decretando el score final.

Federico Todeschini fue la gran figura del elenco nacional que no contó con muchas de sus figuras y que tuvo como capitán a Felipe Contepomi. El “Ninja” sumó 20 puntos, producto de seis penales y la conversión por try de José María Núñez Piossek.