Australia 1983
En esta nota, repasamos la primera visita de Los Pumas a suelo australiano que se dio hace 42 años y marcó un hito en la historia del rugby nacional.
El seleccionado argentino jugó su primer partido en suelo australiano un sábado 16 de julio en el Sydney Criquet Ground frente a New South Wales, un combinado regional que supo ganarle a Francia y Escocia y que entre sus filas había varios jugadores de los Wallabies. Fue triunfo nacional por 19-7 con 15 puntos de Hugo Porta (un try, un drop, dos penales y una conversión), mientras que José Palma apoyó la otra conquista albiceleste.
Cuatro días más tarde, el equipo comando por Rodolfo O’Reilly sufrió una dura derrota en Canberra a manos de Australian Capital Territory (ACT) por 35-9. El seleccionado de la capital contaba entre sus filas con David Campese, leyenda del rugby australiano y quizás uno de los mejores jugadores de la historia. Porta, mediante su patada, conquistó la totalidad de puntos albicelestes.
El 24 de julio, Los Pumas se midieron contra Queensland, un durísimo rival que tres años atrás derrotó como local en el estadio Ballymore de Brisbane a los All Blacks. La visita cambió la cara con respecto a la actuación de Canberra y contra todo pronóstico se impuso por 34-28 gracias a los tries de Marcelo Campo (2), Buenaventura Minguez y Gustavo Milano, mientras que Porta sumó tres penales, tres conversiones y un drop.
La racha ganadora continuó el 27 en Narrabri con goleada 46-3 ante New South Wales Country en lo que fue la antesala al gran choque contra el seleccionado australiano. Dos tries de Marcelo Campo, otro doblete de Rafael Madero y conquistas de Marcos Baeck, Ernesto Ure, Guillermo Varone, Buenaventura Mínguez y Marcelo Loffreda, quien también se encargó de las conversiones.
La primera cita contra Wallabies fue el 31 de julio en Brisbane, en donde Los Pumas lograron un histórico triunfo por 18-3 frente a un seleccionado al cual también se lo venció cuatro años atrás en cancha de Ferro. Aquella victoria fue la primera fuera de Argentina frente a una potencia. El mundo comenzó a hablar de Los Pumas.
Hugo Porta, ausente en el encuentro frente a New South Wales Country, fue el goleador argentino con 10 puntos, producto de un drop, un penal y las conversiones por los tries de Tomás Petersen y una conquista que derivó del scrum.
Tras ese hito en la historia del rugby argentino, el seleccionado continuó con la travesía para disputar el anteúltimo encuentro de aquella gira. El Hugh Street Rugby Ground en Townsville fue el escenario de un nuevo éxito albiceleste: 22-12 sobre Queensland Country con 18 puntos de Porta y un try de Larrubia.
La gira se cerró en Sydney el 7 de agosto, en donde los Wallabies se tomaron revancha de lo que sucedió una semana atrás en Brisbane. Fue victoria 29-13 para el dueño de casa, resultado que no opacó para nada la labor de Los Pumas. Try de Gustavo Milano y patadas de Porta para sumar en el tanteador visitante.
Una época de oro del rugby argentino que un año atrás y con el nombre de Sudamérica XV supo derrotar a domicilio a Sudáfrica. En esta oportunidad dejaron su sello en suelo «aussie» gracias al temible scrum y la magia de uno de los mejores de todos los tiempos: Hugo Porta.
Crédito foto: Revista El Gráfico – Edición: #3332
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